Rui Costa, de 53 anos, foi reeleito presidente do Benfica, para o quadriénio 2025-2029, com 65,89 por cento dos votos nesta segunda volta das eleições, contra João Noronha Lopes (59), que subiu ligeiramente, mas ficou-se pelos 34,11%.
“As minhas primeiras palavras vão para os benfiquistas, que orgulho imenso”, começou por discursar Rui Costa, no Pavilhão N.º1 da Luz, onde marcaram presença Cristóvão Carvalho, Martim Mayer e João Diogo Manteigas, candidatos derrotados na primeira volta. “Parabéns por esta notável vitalidade democrática e extraordinária adesão. Só o Benfica para fazer a história desta forma com uma votação à Benfica. Que grandeza, alma e participação. Como o Benfica não há igual.”
Este ato eleitoral foi, como o 24Horas deu logo conta no sábado à tarde, o mais participado da história do Benfica e constituiu um recorde mundial, superando o Barcelona: os 93.081 sócios votantes superaram em cerca de sete mil os que se verificaram na primeira volta (86.297).
“De Norte a Sul, nas Ilhas e espalhados pelo mundo, os sócios expressaram a sua vontade de forma clara e inequívoca. Agradeço a confiança e assumo a responsabilidade para continuarmos a trabalhar para mais vitórias, títulos e Benfica”, continuou Rui Costa, feliz, já esta manhã de domingo, dia 9, sem esquecer os rivais das eleições: “Quero expressar de forma sincera o contributo de todos os candidatos. Em particular, deixo uma palavra de respeito pela equipa de João Noronha Lopes, pelo trabalho e dedicação demonstrados. Apesar das nossas respetivas diferenças, as ideias, projetos e ambições de todos, enriqueceram a discussão sobre o futuro do Benfica.”
Muito antes dos resultados oficiais serem conhecidos, João Noronha Lopes assumiu a derrota e felicitou Rui Costa. “Quero congratular-me pela participação extraordinária nesta eleição. Os benfiquistas votaram e o resultado é claro. Quero dar os parabéns a Rui Costa e aos órgãos sociais eleitos. Vitória expressiva e clara. Rui Costa tem todas as condições para exercer o mandato, tudo farei para unir os benfiquistas”, prometeu o gestor, “desiludido pelo resultado” nesta segunda volta das eleições do clube encarnado: “Assumo a derrota pessoalmente, eu e apenas eu não consegui convencer os benfiquistas da necessidade da mudança. Peço a todos os meus apoiantes, em especial aos mais jovens, que o Benfica está acima de tudo, do Benfica não se desiste. Volto a ser o sócio 5.001 e estarei a apoiar frente ao Casa Pia.”
