O Ministério Público de Bordéus, em França, anunciou, esta sexta-feira, dia 23, a abertura de uma investigação criminal pela morte de um bebé que, alegadamente, ingeriu, no início deste mês, leite de fórmula da marca Nestlé.

O Ministério Público especificou que a investigação pretende apurar se o leite ingerido pelo lactente continha a toxina cereulida, uma toxina de origem bacteriana que pode causar problemas intestinais, como diarreia e vómitos.

A provável presença desta toxina levou as autoridades francesas a ordenar a retirada de marcas de leite em pó da Nestlé, como Nidal e Guigoz, sendo esta última supostamente ingerida pelo bebé entre 5 e 7 de janeiro.

O bebé, que não tinha duas semanas de vida (nasceu a 25 de dezembro), foi transferido a 7 de janeiro para os serviços de urgência de um hospital, nos arredores de Bordéus, e morreu no dia seguinte.

A possível presença de cereulida está também na origem da retirada, nas últimas semanas, de leites em pó do grupo francês Danone, em Singapura, e da multinacional francesa da indústria agroalimentar Lactalis, em 18 países, incluindo Espanha e vários da América Latina, como o 24Horas deu conta.

A ONG ‘Food Watch’ anunciou que apresentará uma denúncia para esclarecer por que é que este leite infantil estava à venda, afirmando que era conhecida a circulação desta bactéria há dois meses.

Segundo a ‘Food Watch’, há “milhões de lactentes em todo o mundo afetados”. A organização acusou concretamente a Nestlé de “flagrante falta de transparência nas retiradas de produtos de forma gradual desde dezembro”.

Além disso, denunciou a multinacional suíça por “retiradas silenciosas” em alguns países, nas quais não teria informado o consumidor.

Em declarações feitas em meados de janeiro, o responsável da Nestlé, Philipp Navratil, assegurou que, “até ao momento, nenhum caso de doença” relacionado com os produtos Nestlé foi confirmado e lembrou que a retirada dos leites de fórmula foi “uma medida de precaução”.

Em todo caso, a Navratil apresentou os seus “sinceros pedidos de desculpa pelo incómodo e perturbações” que a marca possa ter causado a pais, familiares, profissionais de saúde e clientes.

Os ministérios da Agricultura e da Saúde também esclareceram que, “neste momento, não se demonstrou qualquer ligação de causalidade entre o consumo dos leites infantis afetados e o aparecimento de sintomas nos latentes”, numa referência aos produtos da Nestlé e da Lactalis.

Ambos os ministérios, num comunicado conjunto emitido esta sexta-feira, assinalaram que os serviços do Estado “estão plenamente mobilizados para um acompanhamento reforçado da situação”.

O Governo francês indicou que as investigações realizadas até agora permitiram identificar um ingrediente como fonte da contaminação, “um óleo rico em ácido araquidónico, útil para o bom desenvolvimento dos bebés, produzido por um fornecedor chinês”.