Os restos mortais de São Francisco de Assis já estão expostos em frente ao altar da igreja inferior da Basílica de São Francisco de Assis, na região de Úmbria, Itália. Os ossos do santo ficarão em exposição até 22 de março. Já meio milhão de pessoas reservaram lugar para observar o esqueleto do fundador da Ordem dos Franciscanos.

É dentro de uma vitrine de acrílico, à prova de vala e arrombamentos, que os restos mortais de São Francisco de Assis se encontram em exposição. Esta “pode ser uma experiência significativa tanto para crentes quanto para não crentes, pois Francisco testemunha, com esses ossos tão danificados, tão consumidos, que se entregou completamente”, explica o frei Giulio Cesáreo, diretor de Comunicação do convento franciscano de Assis.

“O que é verdadeiramente belo, e não estava inicialmente planeado, é o facto de que um relicário de vidro à prova de balas e de arrombamento, completamente transparente, cobrirá o corpo de Francisco, permitindo-nos não só vê-lo, mas também tocar neste relicário”, acrescentou Guilio Cesáreo.

O espaço é monitorizado por câmaras de vigilância durante 24 horas por dia. Ao longo do período de exposição, esperam-se cerca de 15 mil visitantes de segunda a sexta-feira e até 19 mil aos fins de semana.

O corpo de São Francisco de Assis foi levado para a basílica construída em sua memória em 1230, mas apenas em 1818 é que o seu túmulo foi descoberto, através de escavações. O relicário transparente onde jazem os restos mortais do santo franciscano reside desde 1978 num cofre de metal inserido no seu túmulo de pedra, na cripta da basílica, e foi transportado para a igreja inferior deste espaço no sábado, 21. O crânio foi danificado aquando da transferência do esqueleto para a basílica no século XVIII.

A única vez em que os ossos de São Francisco de Assis foram exibidos publicamente até hoje foi em 1978, para um grupo restrito de pessoas.

Especialistas garantem que a exposição prolongada não irá afetar de maneira nenhuma o esqueleto do santo que deu nome ao Papa Francisco. “A vitrine (de acrílico) é selada, portanto não há contacto com o ar externo. Na verdade, permanece nas mesmas condições em que estaria no túmulo”, garantiu o frei Cesáreo.

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