O Papa Leão XIV iniciou este sábado, dia 28, uma visita oficial ao Mónaco, sendo recebido pelos príncipes Alberto II e Charlene. Trata-se da sua primeira deslocação a um país europeu desde o início do pontificado.

A chegada do Sumo Pontífice foi assinalada com salvas de honra e o toque dos sinos das igrejas do principado, num gesto simbólico que marcou o início da visita oficial.

Esta deslocação constitui a segunda viagem apostólica internacional de Leão XIV e assume particular relevância histórica. Apesar de existirem registos da passagem do Papa Paulo III pelo território em 1538, no regresso do Congresso de Nice, esta é considerada a primeira visita papal ao Mónaco na era contemporânea.

O programa inclui quatro momentos centrais: uma visita de cortesia à família principesca no Palácio do Príncipe, seguida de um discurso dirigido às autoridades; um encontro com a comunidade católica na Catedral da Imaculada Conceição; uma reunião com jovens na praça junto à Igreja de Sainte-Dévote; e, por fim, a celebração de uma missa no Estádio Luís II.

A visita decorre num contexto em que o catolicismo continua a ser a religião oficial do principado. Recorde-se que, em novembro passado, o príncipe Alberto II recusou promulgar uma lei relacionada com o aborto, tema que permanece sensível no país.

Em declarações aos meios de comunicação do Vaticano, o cardeal Pietro Parolin sublinhou a importância da deslocação, expressando o desejo de que “esta viagem dê um novo impulso à missão da Igreja local”, reforçando o compromisso com “a proteção da criação, a defesa da vida e a promoção da solidariedade internacional, sem esquecer os mais vulneráveis”.