A explosão recente de um satélite da rede SpaceX voltou a levantar preocupações sobre a segurança da constelação Starlink em órbita terrestre baixa. O incidente envolveu um dos milhares de satélites que integram o sistema de internet global da empresa, tendo sido detetada uma anomalia inesperada que levou à sua fragmentação no espaço. Até ao momento, não foi apresentada uma explicação oficial para a causa do problema, com a empresa a reconhecer apenas que está a acompanhar a situação e a analisar o sucedido.

Segundo dados de monitorização orbital, o satélite encontrava-se a operar a cerca de 560 quilómetros de altitude quando ocorreu a falha, originando vários fragmentos de detritos espaciais. Ainda assim, a SpaceX assegurou que “não existe risco imediato” para a Estação Espacial Internacional nem para outras missões em curso, acrescentando que os fragmentos deverão reentrar gradualmente na atmosfera terrestre e desintegrar-se antes de atingirem o solo.

Este não é um caso isolado na constelação Starlink. Nos últimos meses, registaram-se episódios semelhantes, envolvendo satélites da mesma rede, o que tem levado especialistas a alertar para o aumento do lixo espacial em órbita baixa da Terra. Investigadores sublinham que acontecimentos deste tipo “reforçam a necessidade de acompanhar de perto a expansão das megaconstelações”, numa altura em que o número de satélites ativos continua a crescer rapidamente.