Uma crise ambiental e diplomática escala no Mar Mediterrâneo com o cargueiro russo Arctic Metagaz a navegar à deriva e sem tripulação. O incidente, colocou a União Europeia em alerta máximo perante o risco iminente de uma catástrofe ecológica de grandes proporções perto da costa de Malta e de Itália.

O metaneiro, que terá sofrido danos estruturais graves num alegado ataque de drones no início do mês de março, transporta cerca de 700 toneladas de combustível e uma carga massiva de gás natural liquefeito (GNL). A situação levou um grupo de nove países europeus, incluindo Itália, França e Espanha, a enviar uma carta urgente a Bruxelas exigindo uma intervenção coordenada. O navio é identificado como parte da “frota na sombra” de Moscovo — embarcações utilizadas para contornar sanções internacionais, frequentemente com seguros precários e manutenção deficiente.

A deriva do Arctic Metagaz nesta sexta-feira, 20 de março, entrou na zona de busca e salvamento da Líbia. Embora a responsabilidade técnica recaia agora sobre as autoridades líbias, as marinhas europeias continuam a monitorizar de perto a trajetória do navio, que Itália já classificou como uma autêntica “bomba-relógio”. O desafio de Bruxelas é agora humanitário e ambiental: travar um possível derrame ou explosão sem validar as operações ilegais da frota fantasma russa.