A NASA passou finalmente a contar com um administrador permanente, após mais de um ano marcada por lideranças interinas e indefinição política. O senado dos Estados Unidos aprovou, agora, a nomeação de Jared Isaacman, empresário e astronauta privado, como o 15.º administrador da agência espacial. A sua confirmação ocorreu com 67 votos a favor e 30 contra, encerrando um processo longo e conturbado.

Isaacman, de 42 anos, é conhecido não só pelo sucesso empresarial – fundou a Shift4 Payments e cofundou a empresa aeroespacial Draken International – mas também pela sua participação em missões espaciais privadas. Destaca-se sobretudo a missão Polaris Dawn, que o tornou o primeiro civil a realizar uma caminhada espacial, reforçando a sua reputação como figura influente no desenvolvimento do setor espacial comercial.

A sua nomeação teve um percurso invulgar. Donald Trump escolheu inicialmente Isaacman no final de 2024, mas retirou a proposta, em maio de 2025, devido a tensões políticas e receios sobre as suas ligações a Elon Musk e à SpaceX, parceira essencial da NASA. A candidatura só viria a ser renovada em novembro de 2025, sendo então aprovada pelo senado. Durante este período de incerteza, a agência foi liderada interinamente por Janet Petro, do Kennedy Space Center e, posteriormente, pelo secretário dos Transportes, Sean Duffy.

Com a confirmação oficial, Isaacman enfrenta agora o desafio de orientar a NASA numa fase decisiva, marcada pelo programa Artemis e pela ambição de levar humanos novamente à Lua e, mais tarde, a Marte. A sua liderança chega num momento em que os Estados Unidos enfrentam uma feroz concorrência da China e restrições orçamentais internas, tornando fundamental uma estratégia clara para garantir a continuidade e o sucesso dos programas de exploração espacial da agência.