Michael Jackson, que morreu em 25 de junho de 2009, em Los Angeles, voltou a ser alvo de acusações de abuso sexual de menores, desta vez num processo apresentado por quatro irmãos da família Cascio, que afirmam ter sido vítimas do cantor na década de 1990.

Segundo o New York Post, a ação judicial, com 23 páginas, foi apresentada a 27 de fevereiro, por Edward, Dominic e Aldo Cascio, bem como pela irmã, Marie-Nicole Porte. Os queixosos alegam ter sofrido abusos durante vários anos, quando tinham entre 7 e 8 anos.

Outro irmão, Frank Cascio, atualmente com 44 anos, também surge ligado ao caso. Ele foi, durante anos, considerado um dos colaboradores mais próximos do artista.

De acordo com o processo, a família conheceu Jackson através do pai, Frank Cascio Sr., que se tornou amigo da estrela pop em 1984, quando trabalhava num hotel em Nova Iorque. A relação entre as duas famílias terá sido próxima durante vários anos, ao ponto de os filhos do cantor, Prince Jackson, Paris Jackson e Prince Michael Jackson II, terem ficado hospedados com os irmãos Cascio quando eram crianças.

Na denúncia, os queixosos alegam que Jackson atraía as alegadas vítimas com presentes dispendiosos, viagens internacionais e acesso ao estilo de vida associado ao cantor e ao seu círculo de celebridades. O processo refere ainda que, nas supostas situações de abuso, o artista recorreria ao consumo de álcool e drogas e contaria com uma rede de colaboradores, descrita como ‘Organização Jackson’, composta por funcionários e associados que alegadamente ajudariam a encobrir a sua conduta.

Os alegados abusos teriam ocorrido em vários locais. Segundo o processo, Edward Cascio terá sido vítima de violação e abuso sexual durante pausas da digressão ‘Dangerous World Tour’, incluindo na casa de Elizabeth Taylor, na Suíça, na residência de Elton John, no Reino Unido, e também no Neverland Ranch, na Califórnia. O processo não indica se Taylor ou Elton John tinham conhecimento dos alegados abusos.

Marie-Nicole Porte afirma ter sofrido abusos em várias viagens dentro e fora dos Estados Unidos, incluindo no Neverland Ranch, Nova Iorque, Las Vegas e na Florida, bem como na própria casa da família Cascio. A queixosa refere também uma alegada tentativa de abuso no Bahrein, país onde Jackson viveu entre 2005 e 2006.

Já Dominic Cascio acusa o cantor de abusos, durante a digressão ‘HIStory World Tour’, em vários países, entre os quais França e África do Sul.

De acordo com a ação judicial, os irmãos Cascio tinham anteriormente assinado um acordo de confidencialidade com a família de Michael Jackson, que previa o pagamento de cinco parcelas de 690 mil dólares (cerca de 600 mil euros) a cada um. Agora, procuram anular esse acordo para que o tribunal determine uma eventual indemnização.

Ao longo dos anos, membros da família Cascio fizeram diversas declarações públicas em defesa de Jackson em processos relacionados com alegações de abuso. O próprio Frank Cascio publicou em 2011 um livro de memórias em que defendia a malograda estrela.

Os herdeiros de Michael Jackson rejeitam as acusações. Numa declaração citada pela imprensa norte-americana, o advogado Marty Singer classificou o processo como “uma tentativa desesperada de ganhar dinheiro por parte de outros membros da família Cascio”.