A seleção da Noruega foi recebida em festa esta segunda-feira, dia 17, por uma multidão de mais de 50 mil pessoas, em Oslo, após garantir o apuramento para o Mundial 2026, algo que não acontecia há 28 anos. A qualificação foi confirmada no domingo (16), com uma expressiva vitória por 4-1 frente à Itália, em terreno italiano.

Martin Odegaard, capitão da equipa e uma das estrelas do Arsenal, marcou presença na cerimónia apesar de estar afastado dos últimos jogos por lesão: “É uma sensação extraordinária. Ver tanta gente aqui a apoiar-nos é fantástico. Agradeço a todos pelo carinho.”

A comitiva foi recebida na Câmara Municipal de Oslo pelo primeiro-ministro Jonas Gahr Støre, acompanhado pela ministra da Cultura, Lubna Jeffrey, e pela presidente da autarquia, Anne Lindboe. Depois da parte oficial, jogadores e equipa técnica subiram ao palco montado na praça da cidade, onde milhares de adeptos enfrentaram as temperaturas negativas para celebrar a qualificação.

Erling Haaland, avançado do Manchester City, mostrou-se emocionado e destacou o feito: “O ambiente está incrível. Tenho muito orgulho na equipa. Ganhar à Itália foi algo especial”. Foi ainda questionado sobre a possibilidade de a Noruega lutar pelo título mundial, mas preferiu manter os pés no chão: “Vamos passo a passo”.

A seleção nórdica fez o pleno nos jogos do Grupo I da qualificação europeia e regressa assim à fase final de um Mundial, após as participações em 1938, 1994 e 1998, esta última marcada por uma presença nos oitavos de final.

O Mundial de 2026, recorde-se, contará pela primeira vez com 48 seleções.