A Força Aérea Portuguesa (FAP) poderá vir a participar na Operação Sentinela Oriental da NATO, que pretende reforçar a defesa aérea do flanco leste do espaço europeu.
A declaração foi feita pelo Ministro da Defesa, Nuno Melo, de 59 anos, em entrevista, esta quinta-feira, dia 18. “Se houver necessidade de reforçar aquilo que é a presença atual, disso daremos conta”, afirmou, sublinhando que a FAP dispõe de recursos — possivelmente os F-16AM — para aumentar o número de aeronaves da NATO em missões de vigilância contra eventuais incursões de drones russos em países aliados, em particular na Polónia.
Caças Dassault Rafale, enviados pela França, já se encontram no território polaco para patrulhas aéreas, enquanto a Real Força Aérea Britânica confirmou o envio de caças Eurofighter Typhoon, que se juntarão aos F-16 polacos e aos F-35A da Noruega, já baseados no país que faz fronteira com a Bielorrússia, Ucrânia e o enclave russo de Kaliningrado.
Melo salienta que o “esforço português será sempre feito em linha com o contexto de decisão dos aliados e com as possibilidades operacionais”, segundo noticiou o Observador. Acrescenta que Portugal “não pode dar o que não tem e está no limite do seu esforço para corresponder ao que é pedido”.
Recentemente, vários espetáculos aéreos e eventos de portas abertas foram cancelados em Portugal, com o objetivo de redirecionar recursos financeiros para operações da NATO, incluindo o Tiger Meet, que terá início nos próximos dias na Base Aérea de Beja.
