Portugal formalizou a aquisição do sexto avião de transporte estratégico KC-390 Millennium para a Força Aérea Portuguesa. O aditamento ao contrato inclui ainda a consagração do direito de opção para a compra de até dez aeronaves adicionais, destinadas a futuras negociações entre governos parceiros.
A cerimónia decorreu no Estado-Maior da Força Aérea e contou com a presença do ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo, do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general João Cartaxo Alves, e do presidente da Embraer Defense & Security, Bosco da Costa Júnior.
Segundo Nuno Melo, o investimento “representa um retorno quase total para a economia nacional”, uma vez que envolve empresas portuguesas do setor aeronáutico, gera postos de trabalho qualificados e reforça a presença de Portugal no programa internacional do KC-390.
O general João Cartaxo Alves sublinhou que a chegada do sexto avião “fortalece significativamente a capacidade estratégica e operacional da Força Aérea Portuguesa”, aumentando a disponibilidade para missões táticas e logísticas, bem como para apoio em emergências civis. O responsável destacou ainda que a Base Aérea n.º 11, em Beja, será consolidada como centro de treino de excelência para pilotos e operadores do KC-390.
Com esta decisão, Portugal reforça a Esquadra 506 – ‘Rinocerontes, que já opera três aeronaves KC-390, desde 2023. O modelo distingue-se pelas suas capacidades multimissão, que vão desde transporte de tropas e cargas até missões aeromédicas, busca e salvamento, reabastecimento aéreo e apoio humanitário.
O KC-390 já foi escolhido por 11 forças aéreas em todo o mundo, incluindo oito países europeus e sete membros da NATO, consolidando-se como uma das principais plataformas de transporte militar da atualidade.
