O rei Carlos III participou esta quinta-feira, dia 23, numa cerimónia conjunta com o Papa Leão XIV, na Capela Sistina, tornando-se o primeiro monarca britânico em 500 anos a rezar publicamente com um Pontífice católico. O encontro simboliza um passo significativo na aproximação entre a Igreja Católica e a Igreja de Inglaterra, separadas desde o cisma provocado por Henrique VIII, no século XVI.

A celebração combinou elementos das tradições católica e anglicana, com a presença do arcebispo de York, Stephen Cottrell, e a atuação conjunta dos coros da Capela Sistina e da Capela de São Jorge, do Castelo de Windsor. O rei, de 76 anos, ocupou o lugar de honra, ao lado da rainha Camila e do Papa, perante uma assistência composta por líderes religiosos, políticos e diplomatas.

O Palácio de Buckingham descreveu a visita a Roma como “histórica”, sublinhando o seu simbolismo tanto diplomático como pessoal.

A visita de Estado teve início na quarta-feira, 22, quando o casal foi recebido, no Pátio de San Damaso, por Leonardo Sapienza, regente da Casa Pontifícia. A rainha Camila respeitou o protocolo tradicional, vestindo seda preta e mantilha, adornadas com um broche que pertenceu à rainha Isabel II.

A cerimónia teve como tema central a proteção do meio ambiente, causa de longa data do rei britânico. Em reconhecimento ao seu empenho em questões ambientais e no diálogo entre religiões, Carlos III será distinguido com o título honorífico de ‘Confrater Real’ da Basílica de São Paulo Fora dos Muros.

Recorde-se que Carlos e Camila já se tinham encontrado com o Papa Leão XIV em maio, após a morte do Papa Francisco.