O International Football Association Board (IFAB) aprovou um conjunto de alterações às Leis do Jogo que visam tornar o futebol mais fluido e reduzir perdas de tempo, destacando-se o reforço das competências do videoárbitro (VAR). As novas disposições entram em vigor a 1 de julho, podendo, contudo, ser aplicadas em provas que decorram nessa transição de época, motivo pelo qual estarão já operacionais no Mundial de 2026, conforme confirmou a FIFA.

A principal mudança incide sobre o protocolo do VAR, que passa a poder intervir em mais cenários sempre que exista evidência inequívoca de erro. O videoárbitro poderá recomendar a revisão de expulsões resultantes de um segundo cartão amarelo manifestamente incorreto, corrigir situações de identidade trocada quando o árbitro sanciona o jogador errado e, se a competição assim o prever, rever decisões erradas na marcação de pontapés de canto, desde que a análise seja imediata e não provoque atrasos no recomeço da partida.

A utilização do VAR em cantos não será obrigatória, ficando dependente dos regulamentos de cada prova, mas a FIFA já anunciou que recorrerá a essa possibilidade no Campeonato do Mundo.

Entre as decisões aprovadas surgem também novos mecanismos para limitar atrasos deliberados. Os árbitros poderão recorrer a uma contagem decrescente visível nos lançamentos laterais e pontapés de baliza sempre que considerem existir perda de tempo. Se o reinício não ocorrer antes do final dessa contagem, o lançamento será atribuído à equipa adversária e, no caso do pontapé de baliza, será assinalado canto contra a equipa infratora.

As substituições passam igualmente a obedecer a limites temporais mais apertados. O jogador substituído terá dez segundos para sair do terreno de jogo após a indicação do árbitro ou a exibição do placard. Se ultrapassar esse período, terá de abandonar o relvado na mesma, mas o substituto apenas poderá entrar na paragem seguinte, depois de decorrido um minuto de jogo.

Quanto às interrupções por lesão, sempre que um jogador receba assistência médica em campo e a partida seja parada por esse motivo, terá de permanecer fora durante um minuto após o recomeço, excetuando as situações já previstas nas Leis do Jogo.

O IFAB decidiu ainda aprofundar o estudo sobre a eventual criação de punições disciplinares para jogadores que tapem a boca ao comunicar dentro de campo. A prática tem-se tornado frequente devido à presença constante de câmaras e à possibilidade de leitura labial, e o objetivo passa por reforçar a transparência e prevenir comportamentos inadequados.