Julie, a última elefante de circo em Portugal, prepara-se para deixar o Circo Victor Hugo Cardinali – onde vive desde 1988 – para iniciar uma nova etapa no primeiro santuário de elefantes da Europa, localizado no Alentejo e criado pela organização sem fins lucrativos Pangea.

A mudança foi anunciada esta quinta‑feira, dia 7, através de um acordo entre o circo e a Pangea Trust. Segundo fonte oficial citada pelo Expresso, Julie encontra‑se atualmente num processo de treino e adaptação indispensável para uma transferência deste tipo, razão pela qual a data exata da mudança ainda não está definida.

O Alentejo foi escolhido como destino por reunir condições consideradas ideais: clima favorável, vasto espaço disponível, valor ecológico, acessibilidade e sustentabilidade a longo prazo. A Pangea garante que o santuário foi projetado para oferecer a elefantes como Julie um ambiente natural, seguro e socialmente enriquecedor, acompanhado por uma equipa especializada dedicada ao bem‑estar destes animais nos seus últimos anos de vida.

Victor Hugo Cardinali reconheceu que a decisão foi emocionalmente difícil, já que Julie vive no circo há mais de três décadas, tendo chegado ainda jovem da África do Sul. No entanto, sublinhou que a colaboração estreita com a Pangea foi determinante para assegurar a melhor solução para a elefanta. A associação reforçou igualmente a importância de trabalhar com os proprietários dos animais para garantir transições responsáveis e adequadas.

Julie é atualmente o último animal selvagem presente em qualquer circo português, após a aprovação, em 2018, da lei que proibiu o uso de animais selvagens em espetáculos circenses no País.

O novo santuário prepara‑se também para acolher Kariba, outra elefanta africana que vive sozinha num jardim zoológico na Bélgica, reforçando a missão de criar um espaço de refúgio para estes animais.

Créditos: Victor Hugo Cardinali/ Facebook