Impróprio para cardíacos: Iúri Leitão, de 27 anos, conquistou a medalha de bronze na prova de scratch, dos Mundiais de ciclismo de pista, realizados esta quinta-feira, dia 23, em Santiago do Chile, após uma prova marcada por alguma confusão e um erro na contagem das voltas.

O ciclista vianense só pôde subir ao pódio depois de uma longa espera, já que a classificação sofreu várias alterações. Leitão foi inicialmente colocado em 7.º lugar, depois corrigido para 6.º e, por fim, confirmado no 3.º posto, já após a revisão oficial da prova.

A corrida, que começou com cerca de 40 minutos de atraso, ficou marcada pela ausência do toque de sino que assinala a última volta. Sem esse sinal, o pelotão continuou a rodar mais do que o previsto, mas Iúri Leitão foi o único a reparar no erro e a parar após cumprir a distância regulamentar.

Durante o sprint final, o português foi ainda prejudicado por uma manobra irregular do rival Jules Hesters, que o obrigou a desviar-se e a perder terreno. Após a análise das imagens, os comissários decidiram penalizar o ciclista belga, o que permitiu a subida de Leitão ao último lugar do pódio.

“Foi dada uma volta a mais do que o previsto e o Iúri acabou também por ser prejudicado por um movimento do belga, que o obrigou a subir na pista. Nessa altura, passava em 4.º lugar, mas, com a decisão dos comissários, ficámos em 3.º”, explicou o selecionador nacional, Gabriel Mendes, à agência Lusa.

O técnico reconheceu, contudo, que a situação limitou a possibilidade de lutar por um resultado ainda melhor: “O Iúri vinha a ultrapassar o belga e essa ação acabou por lhe retirar a hipótese de fazer mais.”

Ao longo das 40 voltas da corrida, o campeão europeu da especialidade manteve-se sobretudo na segunda metade do grupo, mas mostrou capacidade de recuperação nos momentos decisivos. A aceleração final, a 12 voltas do fim, levou-o novamente à luta pelas medalhas, que acabaria por garantir após o protesto português.

Esta é a terceira medalha de Iúri Leitão em Mundiais, depois do ouro conquistado em 2023, no omnium, e da prata, na prova de eliminação, em 2021. O ciclista português soma ainda cinco títulos europeus, quatro deles em scratch e um na corrida por pontos.

Portugal contabiliza agora nove medalhas em Campeonatos do Mundo de pista, incluindo dois bronzes e uma prata de Maria Martins, e mais duas conquistadas por Ivo Oliveira, na perseguição individual.