À 00:00 desta sexta-feira, dia 3, cumpriu-se exatamente um ano da morte de Diogo Jota e do irmão, André Silva, vítimas de um acidente de viação em Espanha. Coincidentemente, foi também à mesma hora que arrancou o encontro entre Portugal e a Croácia, que terminou com o apuramento da Seleção Nacional para os oitavos de final do Mundial 2026.

As coincidências não terminam aí. O último golo de Diogo Jota ao serviço da Seleção Nacional foi precisamente frente à Croácia, num jogo disputado em 8 de junho de 2024, no Estádio Nacional, no Jamor. Apesar do golo apontado pelo avançado aos 48 minutos, Portugal acabaria derrotado nesse encontro.

No entanto, o mesmo não aconteceu em Toronto, no Canadá. Após o apito final da partida desta madrugada, os jogadores portugueses celebraram a qualificação, mas rapidamente dedicaram o momento ao antigo internacional. No relvado do BMO Field, Cristiano Ronaldo vestiu a camisola número 21, habitualmente envergada por Diogo Jota, apontando depois para o céu, visivelmente emocionado.

De seguida, toda a equipa dirigiu-se à bancada onde estavam concentrados os adeptos portugueses para prestar uma homenagem ao antigo companheiro. A cerimónia terminou com uma fotografia de grupo, tendo a camisola número 21 em destaque. Nas redes sociais, a equipa das quinas acompanhou a imagem com a mensagem: "Seremos sempre 27+1."

Desde o arranque da participação portuguesa no Mundial 2026, Diogo Jota tem sido recordado em todos os encontros da Seleção. Antes do início de cada jogo, uma fotografia a preto e branco do malogrado avançado surge nos ecrãs gigantes dos estádios, logo após a apresentação do 11 inicial, numa homenagem que se tem repetido ao longo da competição.