António Silva, de 22 anos, deixou Portugal na manhã desta sexta-feira, dia 31, para viajar até Inglaterra, onde irá concluir os últimos procedimentos da transferência para o Bournemouth, colocando um ponto final numa ligação de uma década ao Benfica.

Depois de se despedir dos adeptos na goleada frente ao St. Gallen (5-0), na segunda mão da segunda pré-eliminatória da Liga Europa, esta quinta-feira, o defesa-central inicia agora a primeira experiência da carreira fora do futebol português. António Silva chegou ao aeródromo de Tires esta manhã de sexta-feira, pelas 08:00, mas não prestou qualquer declaração aos jornalistas na hora de viajar para Inglaterra onde vai fechar os últimos detalhes antes de assinar pelo Bournemouth.

Formado no Caixa Futebol Campus, no Seixal, António Silva chegou ao Benfica ainda nos escalões jovens e estreou-se pela equipa principal em 2022. Desde então, afirmou-se como um dos pilares da defesa encarnada, conquistando um campeonato nacional e assumindo, por diversas ocasiões, a braçadeira de capitão.

No final do encontro com o St. Gallen, Marco Silva confirmou, na prática, a saída do internacional português. "Hoje, posso dizer que foi o último jogo dele", afirmou, explicando que apenas faltavam "questões burocráticas" para que a transferência fosse oficial. O técnico acrescentou ainda que "a decisão estava na cabeça dele", reconhecendo que a mudança para a Premier League era um passo já definido pelo jogador.

O Bournemouth e o Benfica chegaram a acordo por uma operação que poderá render cerca de 25 milhões de euros aos encarnados, mediante o cumprimento de objetivos previstos no negócio. Em Inglaterra, António Silva assinará um contrato de longa duração e terá pela frente o desafio de afirmar-se na Premier League, numa equipa que vê no internacional português o reforço ideal para o centro da defesa.