Souffian El Karouani é oficialmente jogador do Benfica. O lateral-esquerdo internacional marroquino, de 25 anos, foi anunciado esta terça-feira, dia 1, como reforço das águias, depois de ter cumprido os exames médicos e testes físicos e assinado o contrato ao lado do presidente, Rui Costa.

O defesa chega por empréstimo do Al Qadsiah, da Arábia Saudita, até ao final da temporada, ficando os encarnados com uma opção de compra que deverá rondar os 10 milhões de euros.

El Karouani, que vai usar a camisola 34, aumenta as opções de Marco Silva para o lado esquerdo da defesa, posição onde o treinador conta também com Samuel Dahl e o jovem José Neto, de 18 anos. O marroquino tinha sido contratado neste verão pelo Al Qadsiah ao Utrecht, a custo zero, mas não chegou a disputar qualquer encontro oficial na Arábia Saudita. O excesso de jogadores estrangeiros no plantel saudita facilitou o regresso à Europa.

Na última temporada, El Karouani destacou-se precisamente ao serviço do Utrecht, somando 50 jogos e 18 assistências, números que evidenciam a forte vocação ofensiva do lateral.

À chegada a Lisboa, o internacional marroquino não escondeu o entusiasmo com a mudança para a Luz. “Estou muito feliz por estar aqui. Mal posso esperar para começar”, afirmou à BTV, revelando que já tinha conversado com Marco Silva.

E deixou claro o objetivo para a nova aventura na Luz: “Quero ganhar um troféu e ter uma boa época com o Benfica.”
El Karouani conta seis internacionalizações por Marrocos e chega aos encarnados para oferecer uma solução de perfil mais ofensivo ao corredor esquerdo das águias.