A Volta a Espanha arranca este sábado, dia 22, com João Almeida, de 28 anos, entre os principais nomes da UAE Emirates-XRG. O português assume o papel de colíder da formação, enquanto Tadej Pogačar (27) será o líder da equipa e parte como o principal favorito à conquista da prova.
A 81.ª edição da Vuelta começa no Mónaco, com um contrarrelógio individual de 9,4 quilómetros. A corrida passará ainda por França e Andorra antes de chegar a Espanha. Termina a 13 de setembro, em Granada.
João Almeida chega à última grande volta da temporada depois de uma época cheia de contratempos. O português teve problemas físicos ao longo do ano e sofreu também uma queda durante a Volta à Polónia. Ainda assim, apresenta-se como uma das principais opções da UAE para lutar pelos primeiros lugares da classificação geral.
As atenções estarão, contudo, centradas em Pogačar. O esloveno regressa à Vuelta depois de ter participado pela primeira e única vez em 2019, quando terminou no terceiro lugar e venceu três etapas.
Desde então, Pogačar tornou-se na maior figuras do ciclismo mundial. A Volta a Espanha é a única das três grandes Voltas que ainda falta no seu palmarés, depois dos cinco alcançados no Tour e um no Giro.
Além de João Almeida, Portugal estará também representado na UAE por Ivo Oliveira.
