João Almeida está de regresso à competição e acredita que ainda pode salvar uma temporada marcada por contratempos. No arranque da 83.ª Volta à Polónia, prova que conquistou em 2021 ao serviço da então Deceuninck-Quick-Step, o ciclista da UAE Team Emirates falou à imprensa portuguesa sobre os meses difíceis que viveu desde a Volta ao Algarve e garantiu sentir-se preparado para atacar a reta final da época.

Prestes a celebrar o 28.º aniversário, Almeida admitiu que a recuperação exigiu tanto do ponto de vista físico como psicológico, depois da doença que o afetou no Algarve e que condicionou toda a primeira metade da temporada. O português optou por não revelar qual foi o problema de saúde, embora tenha dado a entender que sabe a sua origem.

O corredor explicou também a decisão de participar no Critérium du Dauphiné, apesar de reconhecer que estava longe da melhor condição física, assumindo que a prova fazia parte do processo de regresso à competição. "Precisava de um reset. Estou bem, volto para ganhar."

A Volta à Polónia representa agora o primeiro grande teste antes da Vuelta, onde poderá integrar a equipa da UAE Team Emirates. Ainda assim, Almeida reconheceu que o traçado da prova no país de Leste não favorece as suas características, considerando que a Volta a Burgos seria uma corrida mais adequada ao seu perfil.