Kelly Slater, de 54 anos, levou a melhor sobre Gabriel Medina (32) no duelo mais aguardado do round 2 da etapa de Teahupoo, no Taiti. O norte-americano, 11 vezes campeão mundial, derrotou o brasileiro, tricampeão da WSL, por 19,06 a 16,10, e garantiu um lugar nos oitavos-de-final.

Slater protagonizou uma exibição de alto nível, com dois tubos espetaculares que lhe valeram notas de 9,73 e 9,33. Medina ainda tentou responder e chegou a conseguir um 9,07, mas não encontrou ondas suficientes para concretizar a reviravolta. O norte-americano, que participa na competição como convidado, continua assim na luta pelo 6.º título em Teahupoo.

A derrota foi particularmente dura para Medina, que é o brasileiro com mais vitórias em Teahupoo. O atual n.º4 do mundo despede-se da etapa com apenas mil pontos para o ranking. A próxima chamada da etapa do Taiti está marcada para esta terça-feira, dia 11.