O presidente do SC Braga, António Salvador, de 55 anos, reagiu esta terça-feira, dia 19, à divulgação da convocatória de Roberto Martínez para o Mundial 2026, deixando críticas à ausência de Ricardo Horta da lista final de 27 jogadores.

Num comunicado, o líder dos arsenalistas começou por felicitar os atletas escolhidos, sublinhando o seu apoio à Seleção Nacional: "Serão estes os 27 rostos da nossa ambição coletiva e a todos felicito pela chamada, desejando que representem Portugal ao nível das suas extraordinárias capacidades."

Contudo, António Salvador manifestou desagrado com a exclusão do capitão do SC Braga, embora tenha ressalvado não colocar em causa as opções técnicas do selecionador. "Questiono, isso sim, a gestão feita, o total desencontro entre o que se diz e o que se faz e o tratamento dado a um jogador que, aos 31 anos e com a expressiva carreira que tem, nunca poderia ser sujeito a testes e experiências", criticou.

O presidente do SC Braga levantou ainda dúvidas sobre a utilização de Ricardo Horta em anteriores momentos da época, nomeadamente numa digressão da Seleção. "Interrogo-me, acima de tudo, sobre a chamada do Ricardo Horta para uma digressão ao México e aos Estados Unidos, no pico da temporada."

Salvador admitiu duas leituras possíveis para essa convocatória, ambas críticas no seu entendimento. "Ou o selecionador tinha dúvidas, o que seria confuso e inverosímil… ou a lista dos 27 já estava bem sólida, o que torna até ofensiva a convocatória”, declarou, acrescentando que a gestão do processo "se torna ainda mais incompreensível e, no meu entendimento, desrespeitosa para com o jogador e para com o homem".

O dirigente sublinhou também que a posição expressa é pessoal, mas justificou a tomada de posição com a importância do jogador no clube. "Esta é uma opinião que me vincula unicamente a mim, mas que em defesa do meu capitão e do jogador mais importante da história do meu clube não consigo calar."

Apesar das críticas, António Salvador terminou com votos de sucesso à Seleção Nacional e garantiu o compromisso do clube com o atleta. O presidente do SC Braga reiterou a confiança em Ricardo Horta para a próxima temporada, destacando o seu papel decisivo no projeto desportivo do clube.