Nairo Quintana, de 36 anos, colocou um ponto final numa carreira de 16 temporadas no ciclismo profissional. O colombiano disputou a última corrida no Giro dell'Emilia, em Itália, e recebeu uma homenagem especial antes da partida, com os restantes ciclistas a formarem um corredor de honra para aplaudir uma das grandes figuras do ciclismo sul-americano.

O momento marcou a despedida de um corredor que construiu grande parte da carreira ao serviço da Movistar. A escolha do Giro dell'Emilia para a última prova teve também um significado especial: foi precisamente nesta clássica italiana que Quintana alcançou, em 2012, uma das primeiras grandes vitórias com a formação espanhola, triunfando em solitário na subida para San Luca, em Bolonha.

14 anos depois, o colombiano regressou à mesma prova para fechar o ciclo. Quintana terminou a corrida no 48.º lugar, a 5m31s do vencedor, o italiano Davide Piganzoli.

O colombiano deixa o pelotão com um currículo que o colocou entre os ciclistas mais importantes da sua geração. Venceu a Volta a Itália em 2014 e a Volta a Espanha em 2016, além de ter terminado o Tour de France no segundo lugar em 2013 e 2015.

A homenagem do pelotão antes da derradeira corrida tornou-se, assim, numa última demonstração de respeito por Quintana. No mesmo lugar onde começou a afirmar-se entre a elite, o colombiano despediu-se definitivamente do ciclismo profissional.