Um rio australiano onde vivem cerca de 500 crocodilos foi oficialmente aprovado para receber provas dos Jogos Olímpicos de Brisbane 2032. O rio Fitzroy, em Rockhampton, no estado de Queensland, vai acolher as competições de remo e canoagem, apesar das preocupações levantadas em torno do local.

A decisão foi confirmada esta quinta-feira, dia 17, depois de uma avaliação técnica independente. O percurso recebeu o aval da World Rowing e da Paddle Worldwide e será utilizado no remo, remo paralímpico, canoagem de velocidade e canoagem paralímpica. Segundo os responsáveis, os estudos concluíram que o rio consegue oferecer condições de competição justas durante os Jogos.

Além dos cerca de 500 crocodilos de água salgada que habitam a zona, existiam dúvidas relacionadas com as fortes correntes, cheias e possíveis diferenças entre as condições das várias pistas. Mais de 500 remadores, incluindo atletas olímpicos, chegaram a assinar uma carta a pedir outra localização.

Curiosamente, a presença dos crocodilos não foi analisada na avaliação técnica. As autoridades garantem, no entanto, que existem procedimentos para lidar com eventuais avistamentos. O Fitzroy já é utilizado regularmente para treinos e competições de remo.

O presidente da World Rowing, Jean-Christophe Rolland, garantiu que a análise permitiu concluir que o rio é capaz de proporcionar “condições de competição justas” durante os Jogos Olímpicos e Paralímpicos.