Donald Trump, de 80 anos, ameaçou a União Europeia com novas tarifas caso Bruxelas avance com a aproximação do Canadá ao bloco. O presidente norte-americano admitiu mesmo que Washington poderá considerar a futura parceria entre os dois lados do Atlântico um “ato hostil”.

A reação surgiu depois de Ursula von der Leyen (67) ter proposto que o Canadá se torne o primeiro país a obter o estatuto de membro associado da União Europeia. “Se for uma boa intenção, tudo bem. Se for uma má intenção, imporemos tarifas muito pesadas à Europa”, ameaçou Trump, em declarações aos jornalistas, à chegada a Charlotte, na Carolina do Norte.

O presidente dos Estados Unidos deixou ainda em aberto a possibilidade de reduzir o comércio com os países europeus em vários setores, caso considere que a aproximação entre Bruxelas e Otava representa uma ameaça aos interesses do seu país.

Trump classificou como “ridícula” a possibilidade de o Canadá se aproximar formalmente da UE e voltou a criticar o país vizinho, com quem Washington mantém uma disputa comercial marcada pela aplicação de tarifas. O líder norte-americano descreveu, aliás, o Canadá como um “parceiro comercial terrível”.

A proposta europeia foi apresentada na quarta-feira, dai 16, por Ursula von der Leyen durante o discurso sobre o Estado da União Europeia, no Parlamento Europeu. Perante o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney (61), a presidente da CE defendeu uma relação ainda mais estreita entre os dois parceiros: “Gostaria de trabalhar convosco para abrir a porta a que o Canadá seja o primeiro membro associado da EU.”

A iniciativa pretende elevar a cooperação entre Bruxelas e Otava para além do atual Acordo Económico e Comercial Global, conhecido como CETA. Von der Leyen propôs a criação de uma 'Aliança para o Futuro', destinada a reforçar a cooperação económica e a segurança entre as duas partes. A segurança do Ártico foi igualmente apontada como uma área de interesse comum.

Mark Carney, recorde-se, vai dirigir-se esta quinta-feira, 17, aos eurodeputados, numa sessão que contará também com a presença de Ursula von der Leyen.