Frank Ilett, o adepto do Manchester United que prometeu não cortar o cabelo até a equipa vencer cinco jogos seguidos, fez crer aos seguidores que tinha desistido do desafio, depois da derrota de sábado com o Chelsea (2-0). O britânico anunciou que não aguentava mais e publicou um vídeo em que surgia de cabelo rapado, mas acabou por revelar que a imagem tinha sido criada com inteligência artificial. A promessa mantém-se e, esta quarta-feira, cumpre 760 dias.
Conhecido nas redes sociais como The United Strand, Ilett, de 30 anos, natural de Oxford, cortou o cabelo pela última vez a 5 de outubro de 2024. Nesse dia, o United empatou sem golos com o Aston Villa, precisamente o adversário que recebe no próximo domingo, em Old Trafford.
O momento da equipa não o ajuda. Em nove jornadas da Premier League, o United soma apenas uma vitória, 5-2 ao Ipswich, a 30 de agosto. Seguiram-se quatro empates e duas derrotas consecutivas, com o Bournemouth (0-3) e o Chelsea. Mesmo que vença todos os jogos do campeonato a partir de domingo, a quinta vitória só chegaria a 5 de dezembro, frente ao Coventry, com Liverpool, Brentford e Newcastle pelo caminho.
Ilett esteve perto de cumprir o objetivo em fevereiro, quando o United, então orientado interinamente por Michael Carrick, venceu Manchester City, Arsenal, Fulham e Tottenham. O empate a uma bola com o West Ham, a 10 de fevereiro, interrompeu a série e obrigou-o a recomeçar a contagem.
O adepto esperava que o desafio durasse apenas alguns meses, mas ultrapassou em outubro os 100 jogos sem ir ao barbeiro. Pelo caminho, reuniu mais de um milhão de seguidores no Instagram e no TikTok e foi criticado por Wayne Rooney, antiga estrela do clube.
Quando o corte finalmente acontecer, o cabelo será doado à Little Princess Trust, instituição britânica que oferece perucas de cabelo verdadeiro a crianças e jovens que perderam o cabelo devido a doença.
