O Sporting oficializou esta terça-feira, dia 25, a contratação de Moncef Zekri, lateral-esquerdo marroquino de apenas 17 anos, que chega a Alvalade proveniente do Mechelen, da Bélgica. O jovem defesa assinou contrato válido por três temporadas, até 2029, e torna-se no nono reforço dos leões para 2026/27.

O negócio foi fechado por três milhões de euros, aos quais poderão acrescer bónus por objetivos.Zekri chegou a Lisboa no domingo, realizou exames médicos na segunda-feira e, depois de concluída a documentação necessária, foi apresentado oficialmente pelos leões. O marroquino chega para ocupar a vaga deixada por Ricardo Mangas, que se transferiu para o Monza, e será uma alternativa a Maxi Araújo no lado esquerdo da defesa de Rui Borges. A contratação é, porém, encarada também como uma aposta de futuro, tendo em conta a idade e a margem de progressão do jogador.Nascido em Bruxelas, na Bélgica, Zekri completa 18 anos a 20 de setembro e fez toda a formação no Mechelen.

Estreou-se pela equipa principal em maio de 2025, num empate (1-1) frente ao Charleroi, e na última temporada participou em 17 jogos pelo conjunto belga.O novo leão chega ainda credenciado pelo percurso internacional. Zekri foi campeão africano de sub-17 por Marrocos, assumindo-se como titular durante a competição. Esta temporada cumpriu os 90 minutos no primeiro jogo do Mechelen, diante do Gent, antes de ficar de fora das partidas seguintes enquanto a transferência para o Sporting era negociada. Segundo informações divulgadas sobre o negócio, ficará protegido por uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros.