A inscrição de Moncef Zekri, de 17 anos, no Sporting está a demorar mais do que o habitual devido à menoridade do lateral-esquerdo marroquino. Contratado ao Mechelen por três milhões de euros, o jogador já se treina às ordens de Rui Borges (45) e vai envergar a camisola 18, mas o processo burocrático necessário para a sua inscrição na Liga ainda não está totalmente concluído. O caso implica procedimentos adicionais, incluindo autorizações específicas relacionadas com atletas menores de idade.

A própria duração do contrato assinado pelo defesa está relacionada com a sua idade. Zekri vinculou-se aos leões por três anos, até 2029, em vez dos habituais cinco, uma vez que esse é o limite permitido para jogadores menores. No entanto, o acordo prevê que, quando completar 18 anos, a 20 de setembro, o lateral prolongue o vínculo por mais duas temporadas, ficando ligado ao Sporting até 2031 e perfazendo, assim, cinco anos de contrato.

A situação explica também a ausência do nome de Zekri da lista de inscritos e do plantel disponível no site da Liga. O processo de jogadores menores exige burocracia adicional, nomeadamente a autorização da FIFA, embora o Sporting conte ainda com a possibilidade de recorrer à lista B na UEFA.

Zekri é visto em Alvalade como um projeto de futuro e uma aposta de grande potencial. Rui Borges conta com o marroquino para a lateral-esquerda, posição onde Maxi Araújo (26) continua a ser o titular indiscutível. O jovem chega para ocupar a vaga deixada por Ricardo Mangas (28), transferido para o Monza por empréstimo, com cláusula de compra obrigatória de 1,5 milhões de euros, mais 300 mil em bónus.