O Egito garantiu esta sexta-feira, dia 3, um lugar nos oitavos de final do Mundial 2026, depois de vencer a Austrália no desempate por grandes penalidades, num encontro disputado em Dallas. Antes da decisão a partir da marca dos 11 metros, a equipa africana recorreu a uma estratégia pouco habitual para estudar o guarda-redes adversário.

Já nos instantes finais do prolongamento, a Austrália surpreendeu ao substituir Patrick Beach, de 22 anos, por Matthew Ryan (34), apostando no experiente guardião para a decisão por penáltis. Perante essa alteração, a equipa técnica egípcia reuniu rapidamente os jogadores e mostrou-lhes, através de um tablet, imagens de uma grande penalidade sofrida por Ryan ao serviço do Levante.

O lance em causa aconteceu na última edição do campeonato espanhol, frente ao Real Madrid, quando Kylian Mbappé (27) conseguiu bater o guarda-redes australiano da marca dos 11 metros, num jogo em que os merengues venceram por 2-0.

A estratégia acabou por resultar. Depois do empate 1-1 no tempo regulamentar e no prolongamento, com Eman Ashour (28) a colocar o Egito em vantagem e um autogolo de Mohamed Hany (30) a restabelecer a igualdade, a decisão seguiu para os penáltis.

A Austrália começou mal a série, com Harry Souttar (27) a rematar por cima da baliza. O Egito respondeu com eficácia, incluindo uma grande penalidade convertida por Mohamed Salah (34), que marcou de forma irreverente, com uma "cavadinha". Mais tarde, Lucas Herrington (18) acertou na trave, deixando os australianos em dificuldades, antes de Hossam Abdelmaguid (25) converter o penálti decisivo e confirmar o apuramento da seleção egípcia.

Recorde-se que o Egito vai medir forças com a Argentina, na terça-feira, dia 7, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta.