James Sneed acredita que existe uma fórmula simples para uma vida longa – e garante que a segue desde criança. Aos 103 anos, o veterano do exército dos Estados Unidos continua fisicamente ativo, mantém uma rotina disciplinada e repete um mantra de 21 palavras que considera essencial para a sua longevidade.

“Bom, melhor, o melhor: nunca pares. Até que o bom se torne melhor e o melhor se torne o melhor de todos”, revelou James Sneed numa entrevista ao The Healthy.

A frase, bastante popular em Inglaterra, defende a ideia de nunca se ficar satisfeito apenas com o suficiente, incentivando a procurar constantemente evolução e superação pessoal. O veterano garante que tentou aplicar esse princípio em todas as áreas da vida, desde a família ao trabalho.

Além da mentalidade positiva, James Sneed atribui também a sua vitalidade ao exercício físico. Apesar da idade avançada, continua a frequentar aulas três vezes por semana no YMCA of Metropolitan Columbus, na Geórgia, sendo atualmente o membro mais velho da instituição.

“Já não consigo fazer tudo como eles fazem, mas consigo fazer o suficiente para me desenrascar e tento sempre melhorar um pouco todos os dias”, afirmou.

Descrito como um homem simples, trabalhador e reservado, James Sneed garante que não precisa de muito para ser feliz. “Só preciso de mexer as mãos”, disse, numa referência à importância de se manter ativo diariamente.

A vida do veterano atravessou alguns dos períodos mais marcantes da história contemporânea. Nascido em 1923, viveu a Grande Depressão nos Estados Unidos e entrou para o exército aos 18 anos, poucos meses após o ataque a Ataque a Pearl Harbor.

Durante a Segunda Guerra Mundial, esteve colocado no Norte de África, em Itália e na Suíça. Depois do conflito, passou quase um ano num navio antes de regressar aos Estados Unidos.

Ao longo da vida integrou ainda a NAACP, organização dedicada à defesa dos direitos civis, e acabou incluído no Hall of Fame dos Idosos do Alabama pelo seu percurso e contributo para a comunidade.