O Al-Taawoun foi castigado com dois jogos em casa à porta fechada e uma multa de cerca de 23 mil euros, devido aos cânticos dirigidos a Rúben Neves com referências a Diogo Jota. A decisão foi anunciada pelo Comité de Disciplina e Ética da Federação Saudita de Futebol e é definitiva, não admitindo recurso.

O incidente aconteceu no sábado, durante a goleada do Al-Hilal no terreno do Al-Taawoun, por 6-0. Setores da bancada repetiram o nome de Diogo Jota numa provocação dirigida a Rúben Neves, amigo próximo e antigo companheiro do avançado português, que morreu, aos 28 anos, num acidente de viação em Espanha, a 3 de julho de 2025, juntamente com o irmão, André Silva.

Rúben Neves reagiu ainda no relvado, aplaudindo ironicamente e apontando depois para o céu. No final da partida, deixou uma resposta dura: “Só espero que depois não vão rezar por causa do que fizeram.”

O episódio provocou forte contestação, incluindo de Cristiano Ronaldo, que pediu uma atuação firme das autoridades do futebol saudita. O Al-Hilal apresentou uma queixa formal e o próprio Al-Taawoun condenou o comportamento, sustentando que os atos de alguns adeptos não representam o clube nem a generalidade dos seus seguidores.

A Federação avançou agora com a punição: além da multa, o Al-Taawoun terá as bancadas vazias nos próximos dois encontros caseiros da Saudi Pro League, numa sanção motivada pela utilização de uma tragédia pessoal para provocar o internacional português.