Quem tem um cão provavelmente já reparou naquele momento em que começa a falar com ele e o animal inclina a cabeça para o lado, enquanto mantém o olhar fixo no dono. O gesto é irresistível, mas pode ter uma explicação bem mais interessante do que parece.

Segundo os investigadores, esta reação poderá estar relacionada com a tentativa do cão de compreender melhor aquilo que está a ouvir. Ao mudar a posição da cabeça, o animal pode conseguir identificar com maior precisão a origem dos sons e captar melhor determinados elementos da voz humana.

A visão também poderá ter influência. Nos cães de focinho mais comprido, inclinar a cabeça pode ajudá-los a ter uma perspetiva mais clara do rosto do dono, facilitando a leitura das expressões e dos movimentos da boca.

Um estudo da Universidade Eötvös Loránd, na Hungria, encontrou ainda uma ligação entre este comportamento e o reconhecimento de palavras. Cães que tinham aprendido os nomes dos seus brinquedos inclinavam a cabeça com maior frequência quando ouviam palavras que conheciam, sugerindo que poderiam estar a tentar associar o som a algo que já tinham na memória.

E há mais: a reação dos próprios donos pode fazer com que o gesto se repita. Como normalmente respondemos com carinho, atenção ou até uma recompensa, o cão aprende que aquele comportamento gera uma reação positiva.

Por isso, da próxima vez que o seu cão inclinar a cabeça enquanto lhe fala, pode não estar apenas a fazer uma “cara fofinha”. É possível que esteja simplesmente a tentar perceber melhor o que lhe está a dizer.

Se, por outro lado, começar a manter a cabeça inclinada de forma constante, sobretudo acompanhada de desequilíbrio ou desorientação, deverá ser observado por um veterinário.

Créditos: @toypoodlemorris