Heath Ledger deu vida a uma das versões mais marcantes de Joker no cinema, mas não foi o primeiro nome considerado para o papel. Antes de o ator ser escolhido para ‘Cavaleiro das Trevas', Leonardo DiCaprio, de 51 anos, e Joaquin Phoenix (52) receberam propostas para interpretar o famoso vilão da DC, mas ambos acabaram por rejeitar o convite.

A revelação foi feita por John Papsidera, responsável pelo casting de vários filmes de Christopher Nolan, durante uma conversa no Nashville Film Festival. Segundo explicou, a equipa começou por abordar DiCaprio, embora o ator aparentemente nem tenha respondido à proposta.

A escolha recaiu depois sobre Joaquin Phoenix, que também não mostrou interesse em participar no projeto. Na altura, o ator terá transmitido a Nolan e a Papsidera que não pretendia integrar grandes produções cinematográficas, acabando por recusar o papel.

O convite chegou então a Heath Ledger, cuja interpretação viria a ficar na história do cinema. Anos mais tarde, Phoenix acabaria por vestir a pele de uma versão diferente da personagem em ‘Joker’, filme de 2019 que lhe valeu o Óscar de Melhor Ator.

Apesar de ter ficado de fora de ‘Cavaleiro das Trevas, DiCaprio viria a trabalhar com Christopher Nolan no filme seguinte do realizador, ‘A Origem’. Em 2025, o ator chegou mesmo a revelar que o segundo filme da trilogia de Batman era o seu favorito entre os trabalhos de Nolan.

A possibilidade de DiCaprio integrar o universo de Batman não ficou, contudo, totalmente afastada. A Warner Bros. terá defendido que o ator interpretasse o Riddler em ‘Cavaleiro das Trevas Renasce’, o terceiro filme da trilogia. A ideia não convenceu Nolan e a sua equipa, que preferiam desenvolver primeiro a narrativa e só depois escolher o antagonista mais adequado. Bane acabou por ser a opção, por fazer sentido numa história em que Batman enfrenta o envelhecimento e as suas próprias limitações físicas.