Portugal sofreu esta sexta-feira, dia 25, a primeira derrota na qualificação para o Europeu de sub-21 de 2027.

A Seleção Nacional perdeu por 2-1, na Bulgária, em Pazardzhik, num desfecho cruel para a equipa de Luís Freire, que esteve em vantagem até aos 87 minutos e acabou por sofrer a reviravolta já perto do apito final.

Depois de uma primeira parte sem golos, Portugal entrou melhor no segundo tempo e chegou à vantagem aos 50 minutos. Gustavo Varela colocou a equipa das quinas na frente e parecia encaminhar os sub-21 para mais um triunfo numa campanha que, até esta deslocação, tinha sido praticamente irrepreensível.

A seleção portuguesa procurou controlar o encontro e conservar a vantagem, mas a Bulgária nunca desistiu e acabou por castigar Portugal nos minutos finais. Aos 87', Todor Pavlov fez o 1-1, quebrando também um registo defensivo impressionante dos portugueses, que tinham chegado à partida sem qualquer golo sofrido nesta fase de qualificação. O pior, porém, ainda estava para acontecer.

Já aos 90+1', Aleksandar Martinov voltou a bater a defesa portuguesa e consumou a reviravolta búlgara: dois golos sofridos em apenas quatro minutos transformaram uma vitória praticamente assegurada numa inesperada derrota por 2-1.

O desaire impediu Portugal de dar já um passo potencialmente decisivo rumo ao Europeu. Antes do encontro, a equipa de Luís Freire liderava o Grupo B com 19 pontos, 28 golos marcados e nenhum sofrido em sete jornadas.

Segue-se agora Gibraltar, na quarta-feira, no Estádio de São Miguel, em Ponta Delgada, antes da receção à Chéquia, a 6 de outubro, em Leiria. Dois encontros em que os sub-21 procurarão responder ao primeiro grande revés de uma campanha até agora dominadora.