O futebol inglês está de luto pela morte de Courtney Meppen-Walter, antigo jogador das camadas jovens do Manchester City e ex-capitão da seleção inglesa de sub-18.

O antigo defesa morreu aos 32 anos, uma notícia confirmada esta terça-feira, dia 29, pelo Bury, último clube que representou. As circunstâncias da morte não foram divulgadas.

“Estamos profundamente tristes por saber da morte do antigo jogador Courtney Meppen-Walter, aos 32 anos. Os pensamentos e condolências de todos no Bury FC estão com a sua família e amigos neste momento incrivelmente difícil”, escreveu o clube nas redes sociais.

Formado no Manchester City, Meppen-Walter chegou a ser considerado uma das promessas da academia dos citizens e alcançou as seleções jovens de Inglaterra, onde usou a braçadeira de capitão nos sub-18. Sem conseguir afirmar-se na equipa principal do City, prosseguiu a carreira longe da Premier League, passando por clubes como Carlisle United, Stockport County, Chorley, Telford United, Guiseley e Bury.

A carreira do defesa ficou também marcada por problemas graves fora dos relvados. Em 2013, Meppen-Walter foi condenado a 16 meses de prisão por provocar, quando conduzia em excesso de velocidade, um acidente que causou a morte de dois irmãos.

Seis anos depois, voltou a tribunal por conduzir sob o efeito do álcool. Foi então proibido de conduzir durante 22 meses e condenado a 80 horas de trabalho não remunerado.

Meppen-Walter tinha representado o Bury na última temporada, antes de deixar o clube durante o verão. A notícia da sua morte provocou várias mensagens de pesar de antigos clubes e pessoas ligadas ao futebol inglês.