O Galatasaray oficializou este domingo, dia 30, a contratação de Rafael Leão, de 27 anos, com uma apresentação pouco habitual. O clube turco divulgou um vídeo nas redes sociais em que o internacional português surge a surfar nas águas de Istambul, debaixo da Ponte do Bósforo, que liga as margens europeia e asiática da cidade.

Com esta contratação, o Sporting vai receber cerca de 1,14 milhões de euros na sequência da transferência de Rafael Leão para o Galatasaray. O valor resulta do mecanismo de solidariedade da FIFA, tendo em conta os anos de formação do internacional português na Academia de Alcochete.

O avançado assinou por quatro temporadas com o clube turco, que pagará 38 milhões de euros ao AC Milan. Os italianos ficam ainda com direito a 20% de uma eventual mais-valia numa futura transferência do jogador, que terá um salário anual de 10 milhões de euros.

Rafael Leão regressa assim à Turquia depois de sete épocas no Milan, onde disputou 291 jogos, marcou 80 golos e conquistou, entre outros troféus, a Serie A em 2022, temporada em que foi eleito o melhor jogador do campeonato. Em 2024, venceu também a Supertaça italiana.

Antes de chegar ao Milan, o extremo passou pelo Lille, depois de ter saído do Sporting em 2018 na sequência do ataque à Academia. O jogador rescindiu unilateralmente com os leões e o processo deu origem a um longo litígio entre o clube português e os franceses.

O Sporting chegou inicialmente a reclamar 45 milhões de euros de indemnização ao Lille. O diferendo terminou com o pagamento de cerca de 20 milhões de euros ao clube de Alvalade, após uma decisão do Tribunal Arbitral do Desporto. O recurso apresentado pelos leões acabou por não alterar a decisão.

Agora, Rafael Leão prepara também um reencontro com o Sporting. O Galatasaray será adversário dos verdes e brancos na fase de liga da Liga dos Campeões, com a partida em Alvalade marcada para quarta-feira, dia 9.