A seleção de Cabo Verde vai ser condecorada com a Medalha Amílcar Cabral, a mais alta distinção do Estado cabo-verdiano, na sequência da histórica participação no Mundial 2026. O anúncio foi feito pelo presidente, José Maria Neves, de 66 anos, durante a receção oficial aos Tubarões Azuis, que regressaram ao país após a inédita presença num Mundial.
O chefe de Estado justificou a homenagem com o percurso da equipa, considerando que a campanha representa "um recomeço" e um novo posicionamento de Cabo Verde no panorama internacional. José Maria Neves defendeu ainda que o sucesso da seleção deve servir de exemplo para outras áreas do país, como a saúde, a educação, a administração pública e o desenvolvimento empresarial, apelando à identificação da "gramática" que levou a equipa a alcançar resultados históricos.
O presidente destacou também o impacto da seleção na união dos cabo-verdianos, tanto no arquipélago como na diáspora, sublinhando a mobilização popular durante toda a competição. Além disso, enalteceu a projeção internacional alcançada por Cabo Verde, revelando ter recebido mensagens de vários chefes de Estado e até uma carta de um deputado uruguaio interessado em visitar o país após acompanhar o desempenho da equipa.
Cabo Verde terminou a participação no Mundial depois de uma campanha memorável, na qual empatou com Espanha, Uruguai e Arábia Saudita na fase de grupos, garantindo o apuramento para a fase a eliminar. Os Tubarões Azuis acabaram eliminados apenas pela campeã mundial Argentina, por 3-2, após prolongamento.
