Ryan Mendes, de 36 anos, capitão da seleção de futebol de Cabo Verde, não vai enfrentar qualquer acusação de violação na Nova Zelândia, depois de as autoridades terem concluído a investigação a uma denúncia apresentada contra o jogador. O caso sofreu uma reviravolta, com a mulher que apresentou a queixa, de 40 anos, a ser acusada de prestar falsas declarações.

A denúncia dizia respeito a uma alegada agressão sexual ocorrida num hotel em Auckland, no início deste ano, quando o futebolista se encontrava na Nova Zelândia ao serviço da seleção cabo-verdiana.

Segundo o advogado do jogador, Karl Trotter, a polícia neozelandesa comunicou oficialmente à defesa o encerramento da investigação, confirmando que Ryan Mendes não será acusado de qualquer crime.

"A Polícia da Nova Zelândia informou a defesa por escrito de que concluiu a investigação sobre o assunto e que Ryan Mendes não irá enfrentar qualquer acusação", afirmou o advogado.

Entretanto, a mulher que apresentou a denúncia foi constituída arguida por alegadas falsas declarações às autoridades. O inspetor Scott Beard explicou que a decisão de avançar com um processo criminal surgiu após vários meses de investigação por parte da equipa especializada em crimes sexuais contra adultos.

"Uma decisão de instaurar um processo nestas circunstâncias não é tomada de ânimo leve", sublinhou o responsável policial. A queixosa deverá comparecer perante o Tribunal Distrital de Auckland. A acusação contra a mulher ainda terá de ser apreciada pela justiça.

Ryan Mendes, que atualmente representa o RS Berkane, de Marrocos, tinha sido alvo de uma investigação que ganhou destaque internacional durante o Mundial de 2026.