A primeira jornada da fase de grupos do Campeonato do Mundo 2026 prosseguiu com três jogos dos Grupos E e F, com resultados distintos: goleada sueca, vitória africana nos últimos minutos e empate entre duas das selecções com maiores ambições na competição.

No encontro mais desequilibrado, a Suécia goleou a Tunísia por 5-1 no Estádio BBVA, em Monterrey. Yasin Ayari abriu o marcador aos sete minutos com um remate de fora da área. Alexander Isak ampliou ainda antes do intervalo, e Omar Rekik reduziu de cabeça para a Tunísia. Viktor Gyökeres e Mattias Svanberg selaram a goleada no segundo tempo, com Ayari a fechar a contagem já nos descontos com o seu segundo tempo, com Ayari a fechar a contagem já nos descontos com o seu segundo golo. Os suecos lideram o Grupo F com três pontos, aproveitando o empate entre Países Baixos e Japão.

No Grupo E, a Costa do Marfim venceu o Equador por 1-0 em Filadélfia com um golo de Amad Dialló aos 44 minutos do segundo tempo. As duas equipas desperdiçaram várias ocasiões ao longo de um jogo movimentado, mas foram os costa-marfinenses a saírem a sorrir numa estreia em Mundiais que não acontecia desde 2014. A selecção africana surge assim em segundo lugar no Grupo E, atrás da Alemanha, que tem a mesma pontuação mas melhor diferença de golos.

Já no Grupo F, os Países Baixos e o Japão empataram a dois golos num jogo em que todos os tentos foram marcados na segunda parte. Virgil van Dijk abriu o marcador aos 51 minutos, Keito Nakamura empatou aos 57, Crysencio Summerville voltou a adiantar a Laranja Mecânica aos 64 e Daichi Kamada arrancou o empate definitivo já aos 89 minutos. Os neerlandeses lamentarão ter desperdiçado a vantagem por duas vezes, enquanto o Japão deu provas de capacidade de reacção que alimentam as esperanças de uma campanha de surpresa.