Pequenas pedras de vidro negro encontradas por moradores do norte de Minas Gerais confirmaram que um objeto vindo do espaço atingiu o território do Brasil há cerca de 6,3 milhões de anos. São os primeiros tectitos identificados no país, vidros naturais que se formam quando o calor de um impacto derrete as rochas e as projeta para a atmosfera.

Os cientistas chamaram-lhes ‘geraisitos’, em homenagem a Minas Gerais. Os primeiros exemplares foram encontrados nos municípios de Taiobeiras, Curral de Dentro e São João do Paraíso, numa faixa de cerca de 90 quilómetros. Desde então, apareceram também na Bahia e no Piauí, e a área conhecida passou a ter mais de 900 quilómetros. Já foram recolhidos mais de 600 fragmentos, o maior com 85 gramas.

As pedras têm formas aerodinâmicas, como gotas, esferas, discos e halteres, que ganharam ao arrefecer enquanto voavam pela atmosfera. A datação indica que o impacto aconteceu no final do Mioceno. O mistério é que a cratera ainda não foi encontrada: as nove crateras conhecidas no Brasil são todas muito mais antigas. As pistas apontam para o cráton do São Francisco, uma das regiões geológicas mais antigas da América do Sul.