Cátia Azevedo, de 32 anos, deixou o Sporting após 18 anos ligada ao clube, numa decisão que está a gerar polémica nas redes sociais. A atleta olímpica foi mãe recentemente e tinha regressado aos treinos com o objetivo de retomar a carreira e chegar aos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.

A decisão dos leões motivou uma reação pública de Marta Pen (33), também atleta olímpica portuguesa. "Loucura. A Cátia acabou de ser mãe, está de volta aos treinos. Inacreditável o clube onde ela cresceu, se tornou atleta olímpica não a apoie neste novo capítulo", escreveu na publicação em que o Sporting anunciou a saída de seis atletas. Até ao momento, o clube não apresentou uma explicação detalhada para a decisão.

Cátia Azevedo é uma das principais referências portuguesas dos 400 metros e detém o recorde nacional da distância, com 50,59 segundos. Ao longo da carreira, representou Portugal em três edições dos Jogos Olímpicos: Rio 2016, Tóquio 2020 e Paris 2024. Apenas cinco semanas depois de ter sido mãe, a velocista regressou aos treinos e traçou como objetivos voltar a bater o recorde nacional, experimentar os 800 metros e chegar pela quarta vez aos Jogos Olímpicos.

A saída acontece numa altura em que o Sporting está a preparar a nova época do atletismo, com contratações e renovações no plantel. Cátia Azevedo já tinha assumido publicamente as dificuldades de conciliar a maternidade com uma carreira de alta competição, mas mantinha Los Angeles 2028 como o grande objetivo para esta nova fase da carreira.