Um pintor e decorador reformado de Woking, em Inglaterra, tornou-se milionário ao vender em leilão cartas Pokémon que tinha deixado no sótão durante cerca de 15 anos. Os 41 conjuntos atingiram 1,56 milhões de libras, mais de 1,7 milhões de euros, a 21 de outubro, na leiloeira Ewbank's, no condado de Surrey.

A Ewbank's reivindica o leilão de cartas colecionáveis mais valioso de sempre no Reino Unido. Segundo a leiloeira, o anterior máximo pertencia à Stanley Gibbons, com pouco mais de 986 mil libras, em março, em Londres. A casa admite que possa ser também um recorde europeu, mas sem confirmação, e diz que foi a sua venda mais bem-sucedida em mais de 30 anos de atividade.

A coleção estava avaliada em 250 mil a 270 mil libras, mas as licitações antecipadas já chegavam às 825 mil na véspera. No dia, colecionadores, investidores e youtubers disputaram os lotes, com licitadores de vários países e a maior afluência à sala desde antes da pandemia.

O lote mais caro foi um conjunto completo da Legendary Collection, com uma carta de Charizard em estado quase perfeito. Previsto para 15 mil a 20 mil libras, foi arrematado por 100 mil, ou 130 mil com comissões. O primeiro conjunto que o vendedor comprou, da série Skyridge, custou-lhe cerca de 300 libras e foi arrematado por 75 mil, ou 97 500 com comissões. A estimativa era de 20 mil a 40 mil libras.

O homem, que pediu anonimato, começou a comprar as cartas no final dos anos 90, quando o filho as trocava na escola. Achou-as bonitas e pensou que poderiam ser um bom investimento. Em vez de abrir pacotes ao acaso, concluiu que sairia mais barato adquirir coleções completas e encontrou no eBay um vendedor da Malásia, que lhe propôs depois conjuntos integrais de cada edição.

O filho tinha as suas próprias cartas e nunca tocou nestas, guardadas em álbuns próprios. Quando o rapaz perdeu o interesse pelo jogo, a coleção foi parar ao sótão. Só voltou a pensar nela ao ler, no jornal local, que uma única carta vendida pela Ewbank's tinha ultrapassado as 6 mil libras.

Levou então uma amostra à leiloeira. A equipa ficou surpreendida ao perceber que eram 42 conjuntos completos, em excelente estado. O reformado pôs 41 à venda e ficou com um.
O vendedor resume a história como a de quem encontra um tesouro no sótão, neste caso à letra, e diz que não fazia ideia do que tinha até a leiloeira lho explicar.