O Sporting já não é um Peugeot na Liga dos Campeões. Agora é um Mercedes, embora ainda não seja um modelo de topo de gama. A comparação foi feita esta segunda-feira, dia 12, por Rui Borges, na conferência de imprensa de antevisão ao encontro com o Lens, em França, marcado para terça, na segunda jornada da fase de liga da Champions.

Questionado sobre a evolução dos leões, depois de, na época passada ter recorrido à comparação entre um Peugeot e um Mercedes antes de defrontar o Arsenal, o treinador respondeu com humor e confiança.

"O Sporting, hoje em dia, já é uma presença habitual na Champions. É um grande clube. Somos um Mercedes. Pode não ser um topo de gama, mas temos a validação de sermos uma grande equipa e para a qual toda a gente olha como tendo muita qualidade."

Rui Borges justificou a mudança de estatuto com o crescimento sustentado do clube nas competições europeias. "Não quero só valorizar a época passada, mas também o crescimento contínuo nesta competição", sublinhou, acrescentando que o Sporting tem feito por merecer um lugar entre os melhores.

Apesar da confiança, o técnico deixou avisos sobre o adversário francês. "O Lens é uma equipa muito intensa, fortíssima, corajosa e um dos melhores ataques da Liga francesa", destacou, recordando que os franceses já derrotaram o bicampeão europeu e conquistaram a Taça na última temporada.

Quanto ao onze, admitiu alterações e confirmou duas baixas. Zalazar ficará afastado dos próximos dois jogos, enquanto Debast regressou da seleção com problemas físicos e não será arriscado.

Confrontado com as críticas ao seu estilo de comunicação e ao discurso no balneário durante o jogo com o Braga, Rui Borges mostrou-se indiferente. "Sou honesto, simples, direto. Para bom entendedor, meia palavra basta. Sou de terras simples."

O treinador deixou ainda uma mensagem sobre as prioridades da temporada: "A nossa Champions é o campeonato!"