O Sporting oficializou este sábado, dia 15, a contratação de Nestory Irankunda, extremo internacional australiano de 20 anos que chega a Alvalade proveniente do Watford.

O reforço assinou contrato até 2031 e ficou com uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros, colocando um ponto final num processo negocial que se prolongou durante várias semanas.

Irankunda não escondeu o entusiasmo pela mudança para o campeão nacional e destacou a dimensão do clube e a ligação aos adeptos. "Mesmo alguém que vive do outro lado do mundo, como eu, olha para o Sporting CP e entende como os adeptos são fantásticos e cheios de paixão", afirmou o internacional australiano aos meios oficiais dos leões, acrescentando que ficou "arrepiado" quando soube do interesse do emblema de Alvalade.

A vontade do jogador em rumar a Lisboa também terá sido determinante. "Quando me falaram no Sporting CP, foi Sporting CP até ao fim", garantiu Irankunda, que chega com objetivos ambiciosos para a primeira temporada de verde e branco: "Vim para ganhar títulos e para jogar para grandes adeptos. Quero fazer história e não há melhor sítio para o fazer do que o Sporting CP."

O extremo já tinha demonstrado entusiasmo à chegada a Lisboa, sobretudo pela possibilidade de atuar na Liga dos Campeões. Na altura, definiu-se como um jogador "muito rápido" e assegurou estar preparado para levar para Alvalade uma das suas imagens de marca: os festejos inspirados em Michael Jackson.

A ligação ao malogrado artista norte-americano acabou mesmo por servir de mote ao vídeo de apresentação preparado pelo Sporting. Irankunda explicou que Michael Jackson é "uma grande inspiração" e revelou ter crescido a ouvir a sua música. O australiano adotou uma das danças do cantor como celebração e não pretende abandoná-la: "Acho que vou continuar, porque todos gostam."

A contratação representa um investimento de 15 milhões de euros, aos quais poderão acrescer três mediante objetivos. O negócio estava acertado entre Sporting e Watford desde o início do mês, faltando ultrapassar questões relacionadas com o Bayern Munique, antigo clube do jogador.

Rui Borges recebe assim mais uma solução para os corredores ofensivos, num reforço que alia juventude, velocidade e capacidade de desequilíbrio. Irankunda chega a Alvalade com uma mensagem clara: quer conquistar títulos e escrever o nome na história dos leões.