O soldado israelita Nadav Shoshani foi fotografado a colocar um cigarro nos lábios de uma estátua da Virgem Maria, numa aldeia cristã no sul do Líbano. A imagem, divulgada nas redes sociais, levou o Exército de Israel a abrir uma investigação ao caso.

As Forças de Defesa de Israel afirmaram, num comunicado, que tratam o episódio “com a máxima seriedade”, sublinhando que o comportamento do militar “contraria totalmente os valores exigidos aos seus membros”. A instituição acrescentou que a fotografia terá sido tirada “há várias semanas” e que serão aplicadas medidas disciplinares após a conclusão do inquérito.

O exército reforçou ainda que respeita “a liberdade religiosa, os locais sagrados e os símbolos de todas as comunidades”.

O incidente surge poucos dias depois de um tribunal militar ter condenado outro soldado a 30 dias de prisão por destruir um crucifixo com uma marreta, também no sul do Líbano. Seis militares que testemunharam o ato não intervieram nem o denunciaram, motivo pelo qual também enfrentam consequências disciplinares. Como forma de compensação, o exército divulgou uma fotografia de um novo crucifixo que afirma ter oferecido à comunidade local.

O episódio ocorre num contexto de renovada tensão na região. O cessar‑fogo de 60 dias implementado a 27 de novembro de 2024 exigia que o Hezbollah retirasse os seus combatentes para norte do rio Litani. No entanto, os combates reacenderam no início de 2026, após o grupo islamista retomar ataques com rockets, na sequência de uma operação militar de Israel e dos Estados Unidos contra o Irão, principal aliado do movimento.