O empresário António "Tony" Muchaxo, uma das personalidades mais marcantes da história do turismo português e da Costa do Estoril, faleceu este sábado, em Cascais, aos 96 anos. Com o seu desaparecimento, o concelho perde um dos seus mais destacados embaixadores e um dos homens que mais contribuiu para afirmar internacionalmente o Guincho e Cascais como destinos turísticos de excelência. Em homenagem ao empresário, a Câmara Municipal de Cascais deverá decretar um dia de luto municipal na próxima segunda-feira.

Herdeiro da obra iniciada pelo pai, Tony Muchaxo transformou a histórica Estalagem Muchaxo, no Guincho, numa referência incontornável da hotelaria nacional e internacional. Numa época em que aquela zona costeira pouco mais era do que uma paisagem selvagem, ajudou a lançar as bases do desenvolvimento turístico da Costa do Estoril, tornando o hotel num local de eleição para personalidades de todo o mundo.

Pelas salas e quartos da Estalagem passaram algumas das maiores figuras internacionais do século XX, entre elas Walt Disney, Agatha Christie, Ingrid Bergman, Eva Perón, Juan Carlos I de Espanha, Wallis Simpson e o Duque de Windsor, Umberto II de Itália e a bailarina Margot Fonteyn. O próprio Tony Muchaxo recordava que foi no restaurante da Estalagem que Juan Carlos pediu a então princesa Sofia em casamento. O hotel acolheu ainda inúmeras personalidades portuguesas e foi palco da boda do casamento do antigo Presidente da República Ramalho Eanes.

Imagem do restaurante Muchaxo, na praia do Guincho, algures no final dos anos 40

A projeção internacional da Estalagem Muchaxo ficou igualmente marcada por ter servido de cenário a cenas do filme de James Bond "On Her Majesty's Secret Service", consolidando a imagem do Guincho como um dos locais mais emblemáticos da costa portuguesa.

Empreendedor visionário, respeitado por várias gerações de empresários e profundamente ligado à comunidade cascalense, Tony Muchaxo deixa um legado que ultrapassa a hotelaria. A sua vida confunde-se com a história do turismo moderno em Portugal e com a afirmação de Cascais e da Costa do Estoril como destinos de referência internacional. A sua morte representa o desaparecimento de um dos últimos grandes pioneiros de uma geração que ajudou a colocar Portugal no mapa do turismo mundial.