Cientistas chineses desenvolveram uma mistura que poderá, no futuro, ajudar a construir estruturas em Marte através de impressão 3D. A solução combina areia, gelatina e uma levedura revestida com proteínas adesivas.
A investigação procura encontrar formas de utilizar materiais disponíveis no próprio planeta vermelho para erguer estruturas, reduzindo a necessidade de transportar grandes quantidades de materiais a partir da Terra.
A mistura desenvolvida pelos investigadores junta areia a um gel à base de gelatina e a uma levedura modificada com proteínas capazes de funcionar como uma espécie de 'cola'. O objetivo é criar um material suficientemente resistente para ser moldado através de impressão 3D e utilizado na construção.
A possibilidade de imprimir estruturas diretamente em Marte é considerada uma das soluções mais promissoras para futuras missões de longa duração. Em vez de levar da Terra todos os materiais necessários para construir abrigos, os astronautas poderiam aproveitar recursos existentes no planeta.
A utilização de areia marciana permitiria ainda reduzir significativamente a carga transportada pelas missões espaciais, tornando potenciais projetos de exploração mais eficientes.
Apesar dos resultados promissores, a tecnologia ainda está numa fase experimental e terá de ser testada em condições que reproduzam o ambiente de Marte, onde existem temperaturas extremas, baixa pressão atmosférica e elevada exposição à radiação.
A investigação representa, ainda assim, mais um passo na procura de soluções que permitam construir infraestruturas fora da Terra e poderá contribuir para futuras missões tripuladas ao planeta vermelho.
