Faz esta sexta-feira, dia 11, 25 anos dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, uma das maiores tragédias da história dos Estados Unidos (EUA). Naquela manhã, quatro aviões comerciais foram sequestrados por terroristas da Al-Qaeda. Dois atingiram as Torres Gémeas, em Nova Iorque, outro embateu no Pentágono e o quarto, o voo 93 da United Airlines, despenhou-se na Pensilvânia.

Entre as histórias que ficaram daquele dia está a de CeeCee Lyles, de 33 anos, hospedeira de bordo do voo 93. Poucos minutos antes da queda do avião, conseguiu telefonar ao marido, Lorne, e deixou uma mensagem no atendedor de chamadas.

Com o avião já sequestrado e a caminho de Washington, CeeCee tentou manter a calma enquanto se despedia da família. "Quero dizer-te que te amo. Por favor, diz aos meus filhos que os amo muito", afirmou na gravação. Disse ainda que tinha conhecimento de que outros aviões tinham atingido o World Trade Center e terminou na esperança de voltar a ver o marido.

A bordo, passageiros e tripulantes começaram entretanto a perceber que os EUA estavam a ser alvo de um ataque coordenado. Vários conseguiram contactar familiares e souberam o que tinha acontecido em Nova Iorque. Perante a possibilidade de o voo 93 ser utilizado para atingir outro alvo, decidiram enfrentar os sequestradores.

O avião acabou por se despenhar às 10:03 num campo próximo de Shanksville, na Pensilvânia. Morreram os 33 passageiros e sete tripulantes, além dos quatro sequestradores. A investigação concluiu que a reação a bordo impediu que os terroristas alcançassem Washington, sendo o Capitólio considerado o alvo mais provável.

Um quarto de século depois, os EUA voltam a homenagear as vítimas dos atentados. No Memorial Nacional do Voo 93, na Pensilvânia, os nomes dos passageiros e tripulantes serão novamente lidos numa cerimónia de homenagem.

A mensagem de CeeCee Lyles continua a ser um dos testemunhos mais marcantes daquela manhã. Uma despedida de menos de um minuto que, 25 anos depois, permanece como um retrato humano da tragédia que mudou os EUA e o mundo.