Kimi Antonelli, de 20 anos, conquistou este domingo, dia 25, a vitória no Grande Prémio dos Estados Unidos, no Circuito das Américas, mas o resultado não foi suficiente para garantir antecipadamente o título mundial de Fórmula 1. O italiano da Mercedes precisava também de uma classificação menos favorável de Lewis Hamilton (41) e George Russell (28), que terminaram em quarto e oitavo lugares, respetivamente. Charles Leclerc (29) e Max Verstappen (29) completaram o pódio.

A possibilidade de Antonelli se sagrar campeão já em Austin dependia de uma combinação específica de resultados: precisava de vencer a corrida, enquanto Hamilton não poderia terminar entre os quatro primeiros e Russell teria de ficar fora dos oito primeiros. Apesar de ser um cenário difícil, o jovem piloto tinha uma oportunidade matemática de fechar a luta pelo campeonato a seis provas do final da temporada.

Mesmo sem conseguir alcançar esse objetivo, a vitória permitiu-lhe reforçar a posição na classificação e manter viva a possibilidade de conquistar o título já na próxima corrida, marcada para daqui a uma semana, no México.

O italiano, começou por garantir a pole-position, a primeira desde o Grande Prémio da Bélgica, em julho. No arranque, ficou à frente de Max Verstappen, Isack Hadjar e Charles Leclerc. Hamilton partiu do quinto lugar, enquanto Russell arrancou da sexta posição.

Antonelli chegava aos Estados Unidos com oito vitórias na temporada, mas sem triunfar desde Madrid, há mais de um mês.

Na partida, o italiano arrancou de forma eficaz e conseguiu distanciar-se dos adversários nas primeiras curvas. Charles Leclerc subiu rapidamente ao segundo lugar, ultrapassando os dois Red Bull, mas Verstappen recuperou pouco depois a posição e voltou a colocar-se atrás do Mercedes.

Nas primeiras voltas, a corrida teve ainda um período de safety-car virtual, devido à presença de detritos na pista. A direção de corrida investigou vários incidentes ocorridos no arranque e aplicou uma penalização de cinco segundos a George Russell, por ter saído largo. A decisão poderia ter influência nas contas do campeonato.

Enquanto Antonelli mantinha um ritmo consistente, Verstappen foi o primeiro dos pilotos da frente a parar nas boxes. Hamilton e Leclerc seguiram-se, enquanto Russell também entrou para cumprir a penalização, regressando à pista no décimo lugar.

O piloto da Mercedes optou por uma estratégia de apenas uma paragem e trocou de pneus por volta da 25.ª volta. Regressou à pista na quarta posição, atrás de Verstappen, Hadjar e Leclerc. No entanto, a situação alterou-se quando os Red Bull voltaram às boxes: Antonelli conseguiu recuperar terreno e ultrapassou Leclerc, assumindo novamente a liderança.

Nas últimas voltas, a classificação manteve-se praticamente inalterada. Antonelli cruzou a meta em primeiro, garantindo a vitória no GP dos Estados Unidos, seguido por Charles Leclerc e Max Verstappen.

O resultado, porém, não permitiu ao italiano festejar já o título mundial. Lewis Hamilton terminou na quarta posição, à frente de Lando Norris, enquanto George Russell conseguiu recuperar até ao oitavo lugar, atrás de Oscar Piastri.

A luta pelo campeonato continua, com Antonelli a ter uma nova oportunidade de se aproximar do título no Grande Prémio do México, no próximo domingo, dia 1. O piloto da Mercedes mantém assim a possibilidade de se tornar o campeão mundial de Fórmula 1 mais jovem de sempre.