Marco Silva quer o Benfica diretamente nos oitavos-de-final da Liga Europa e não esconde a importância de evitar o play-off. Na antevisão ao encontro desta quinta-feira, às 20:00, com o Lech Poznan, no Estádio da Luz, o treinador das águias, de 49 anos, abordou a gestão do plantel, as lesões, o rendimento de João Palhinha e as ambições europeias dos encarnados.

"Temos vindo a lutar pela qualificação direta. É importante não acrescentar jogos de play-off a um calendário já sobrecarregado", afirmou, lembrando a exigência de disputar três encontros em sete dias.

Sobre a possibilidade de o Benfica conquistar a competição da UEFA, recusou assumir favoritismos: "Não gosto de falar de favoritismos. Temos de o provar no campo."

O técnico deixou também um aviso sobre o adversário polaco: "Temos de os respeitar, mas respeitar muito mais a nós e a nossa qualidade."

Quanto às opções para o jogo de amanhã, confirmou a ausência do defesa francês Clément Lenglet, lesionado, mas anunciou o regresso de Enzo Barrenechea: "Está apto, está nos convocados e pode começar, ou não."

Marco Silva abordou ainda a utilização de João Palhinha, garantindo que o médio está preparado para a exigência do calendário: "Temos de gerir da melhor forma. Quando jogamos quinta-feira e domingo, é quase impossível tê-los frescos."

Sobre a evolução de Claudio Echeverri, multiplicou os elogios. "Tem um talento enorme", disse, destacando a qualidade técnica e a capacidade de decisão do jovem argentino, emprestado pelo Manchester City.

Em frente aos jornalistas, no Seixal, Marco Silva deixou uma mensagem ao balneário: "A temporada não são só 20 jogos." Para o treinador do clube da Luz, o segredo do sucesso estará na capacidade de manter o rendimento ao longo de toda a época.